Nouvelle rentrée, nouvelle vie ! - Chapitre 49

 

Lundi 11 novembre 2019

      

Certaines d’entre nous pleuraient, d’autres, comme moi, étaient complètement dépitées.

Nous avions toutes été levées à sept heures et demie pour que Monsieur George puisse nous faire part des différentes réformes mises en place pour faire tourner l’établissement de façon plus efficace.

Monsieur Mickaël et Madame Kelly… J’avais tellement de peine pour eux ! Et tellement de haine envers cette espèce de connard d’Anglais !! Toutes les surveillantes – devrais-je dire « gouvernantes » ! – qui étaient gentilles avec nous avaient été renvoyées. De même pour les enseignants. Cette maudite fondation voulait nous enlever le goût de vivre.

Et l’instauration du bonnet d’âne ! Ben voyons !

-    Autant écrire mon nom dessus ! avait dit Mathilde avant que l’émotion ne soit trop grande et qu’elle fonde en larmes.

-    On ne les laissera pas faire ! avais-je rétorqué. Dès que ce sadique d’Anglais dégage, on reprend le contrôle !

Enfin ça, je l’avais dit avant que je sache que Matthieu, mon Matthieu, réintégrait son poste ! C’était la seule bonne nouvelle de ce début de journée : lorsque je le vis arriver sur l’estrade, mon cœur s’emballa. Il tenta de ne pas me regarder pour ne pas être déstabilisé, mais je me rendis vite compte qu’il luttait contre lui-même. Il avait tout comme moi cette envie irrésistible que nos regards se croisent. Ce n’était pas très grave s’il fallait attendre un peu : non seulement je pourrais le voir durant la journée mais également les jours suivants !

 

       La journée des familles commença à dix heures. Si nous étions toutes chamboulées par les récentes annonces, nous étions quand même bien contentes de revoir nos proches.

Je sentis néanmoins l’angoisse monter lorsque je vis tous ces individus défiler sans apercevoir mon frère ni ma sœur. Mathilde partit avec ses parents tandis que j’attendais toujours. C’est alors que je vis cette tête blonde que j’aimais tant.

-    Côme ! m’exclamai-je en sautant au cou de mon frère.

Ce dernier me serra dans ses bras et me fit tournoyer sur place avant de me reposer à terre.

-    Comment vas-tu mon trésor ? me demanda-t-il avant de vérifier que je portais toujours le médaillon qu’il m’avait offert au retour des dernières vacances.

-    Ça va, répondis-je.

Puis, je me tournai vers ma sœur qui venait également d’arriver et la serrai dans mes bras.

-    Salut ma crapule ! dit Célestine en me rendant mon câlin. Tu as l’air en forme ! Comment vas-tu ?

-    Je vais bien maintenant que vous êtes là ! répondis-je avec un visage illuminé.

-    Tu iras moins bien lorsqu’on aura discuté ! me dit mon frère en fronçant les sourcils.

-    Qu’est-ce que j’ai fait encore ? m’inquiétai-je.

-    On va déjà parler de ton bulletin, ensuite on parlera de ton comportement ! annonça Côme.

-    Mais…

-    Mesdames et Messieurs, je vous prie de bien vouloir me suivre dans le réfectoire !! appela Monsieur Hans, le bras droit du boss Anglais,  fraîchement arrivé ce matin.

-    Cette discussion est loin d’être terminée, Clémence Vicœur ! me dit Côme en suivant la foule qui avançait vers le réfectoire.

Anxieuse, je m’installai sur une chaise non loin de ma fratrie et écoutai Monsieur George déblatérer pendant une heure – oui, oui ! Une heure ! – son speech sur le nouveau fonctionnement de l’établissement. Il présenta absolument tout le personnel du Pensionnat et termina par dire qu’il se rendait disponible pour la moindre petite question. Forcément, Côme et Célestine avaient pris des notes durant toute la réunion.

       En sortant du réfectoire, je me tournai vers mon frère et ma sœur en disant :

-    Vous voyez pourquoi vous devez me sortir d’ici ?!

-    Ça ne peut que te faire du bien de rester dans cette école, Clem ! trancha Célestine. Les nouvelles règles mises en place vont t’empêcher de continuer à faire des bêtises !

-    En parlant de bêtises, je veux savoir ce qu’il en est réellement, poursuivit Côme. Je veux rencontrer tes parents-référents et le Directeur. Et je veux aussi voir ton dossier scolaire. Et cette après-midi, je veux rencontrer chacun de tes profs.

-    On ne pourrait pas aller se balader, plutôt ? demandai-je sans grande conviction.

-    Hors de question ! répondit vivement ma sœur. Nous voulons tout savoir de ton attitude et de ton travail ici !

Tandis que je me lamentais, mon frère et ma sœur allèrent à la rencontre de Madame Jeanne. Le personnel de l’établissement avait pour consigne de se rendre disponible pour toutes les familles ; ma mère-référente était donc assise à une table dans la salle des gouvernantes et attendait qu’on vienne la voir.

-    Bonjour Madame Jeanne, dit mon frère en lui serrant la main. Nous sommes Côme et Célestine Vicœur. Clémence est notre petite sœur.

-    Oh, enchantée ! répondit la gouvernante. Je vous en prie, installez-vous !

Puisqu’il n’y avait que deux chaises, je restai debout. Tant mieux. Côme et Célestine se seraient bien vite aperçus que j’avais du mal à m’asseoir…

-    Que voulez-vous savoir ? demanda Madame Jeanne.

-    Tout, répondit mon frère. Nous savons que vous êtes la mère-référente de Clémence. Comment ça se passe avec elle ? Est-ce qu’elle travaille bien ? Est-ce qu’elle est sage ?

-    Je ne suis sa mère-référente que depuis quelques jours, répondit la gouvernante mais oui, Clémence travaille très bien. Jusqu’alors, je ne l’ai punie qu’une seule fois.

-    Ah bon ? demanda ma sœur en me fusillant du regard.

A mon grand désespoir, Madame Jeanne narra alors l’épisode du contrôle d’espagnol que j’avais oublié et qui m’avait fait transgresser le couvre-feu.

-    Eh bien, on en apprend tous les jours ! dit Côme. Quoi d’autre ?

 

En sortant de la salle des gouvernantes, ma sœur releva ma jupe et me flanqua cinq claques sur la culotte, claques qui réveillèrent mes stigmates. Je rougis immédiatement de honte et rivai mon regard au sol en me frottant les fesses en silence.

-    Amène-nous au bureau de Monsieur John ! m’ordonna Côme. Je pense qu’il va être très instructif, lui aussi !

Nous frappâmes à la porte du bureau. J’avais déjà envie de pleurer. Mon frère et ma sœur allaient me dégommer.

Par chance, Monsieur John était déjà occupé avec une autre famille, ce qui me laissa du répit. Enfin, c’est ce que je croyais. Cela donna plutôt du temps à ma fratrie pour me réprimander :

-    Tu te gardes bien de nous raconter tes bêtises au téléphone ! commença ma sœur. Tu préfères que nous le découvrions par nous-mêmes, c’est ça ?!

-    On a fait quatre heures de route pour venir te voir, Clémence, et je pense que nous n’allons pas être déçus du voyage ! renchérit mon frère. Tu vas voir tes fesses ! Tu vas vraiment finir par prendre la Terrible !

Tandis que les larmes me montaient aux yeux, le bureau de mon père-référent se libéra, laissant sortir Willow et ses parents. Lorsque Monsieur John aperçut Côme et Célestine, il eut un grand sourire chaleureux. Puis, il m’aperçut avec la mine renfrognée et dit :

-    Ah toi, tu as eu des ennuis !

-    Et suivant ce que vous nous direz, ce n’est peut-être pas fini ! commenta Côme.

Monsieur John raconta tout ce qui s’était passé avec moi depuis son arrivée à mon frère et ma sœur. Il narra absolument tout : des marqueurs à l’exposé d’anglais non fait hier après-midi, en passant par les petits pois sur lesquels j’avais refusé de m’agenouiller. Tout y passa. Absolument tout. J’étais fichue.

Le nouveau Directeur-Adjoint donna également les points positifs de mon comportement mais j’eus l’impression que Côme et Célestine y restaient sourds.

-    … J’ai donc décidé depuis avant-hier d’exercer une tolérance zéro avec Clémence, et cela est en train de porter ses fruits.

-    Vous avez bien raison de ne pas la lâcher ! dit ma sœur.

Côme, quant à lui, ne cessait de me fusiller du regard. Même si j’avais les yeux rivés sur mes souliers, je sentais le poids de son mécontentement sur moi.

-    Tu entends, Clémence ?! Tu entends tout ce que Monsieur John a dit sur tes agissements ?!

-    …

-    Oh, j’te parle ! me gronda le cardiologue en me donnant une petite tape sur le bras.

-    Oui Côme, répondis-je, la tête baissée.

-    Et tu es fière de toi ?!

-    Non Côme, répondis-je.

-   Conduis-nous à ta chambre ! m’ordonna mon frère. On a des comptes à régler !

-    Mais j’ai déjà été punie pour toutes les bêtises qu’il vous a racontées ! protestai-je en laissant couler une larme sur ma joue. Dîtes-leur, vous !

Monsieur John n’eut pas le temps de réagir, ma sœur m’expliqua :

-    Que tu aies été punie ici, ce n’est pas notre problème, Clémence ! Et j’ai l’impression que tu n’as d’ailleurs pas été assez punie parce que tu continues tes bêtises ! Jusqu’à hier ! Jusqu’à hier, Clémence ! Et tu voudrais qu’on laisse passer ça ?! Ne crois surtout pas que le fait d’avoir été punie à l’école te dispense d’être punie à la maison ! Tu devrais le savoir depuis le temps, ça fonctionne comme ça depuis ta naissance !

Côme et Célestine remercièrent Monsieur John pour l’entrevue et s’excusèrent auprès de lui pour mon comportement. Mais bon sang, c’était moi qui avais mal aux fesses, pas lui ! En quoi méritait-il des excuses ?!

 

       J’espérais de tout cœur que notre chambre soit occupée par Mathilde et ses parents, mais non. Elle était vide. Mon frère et ma sœur y entrèrent avec moi et fermèrent la porte à clé derrière nous.

-    Assieds-toi sur ton lit ! m’ordonna Côme en haussant fortement le ton. Je ne suis vraiment pas content, Clémence ! Titine et moi t’avons mise ici pour que tu aies un peu de plomb dans la cervelle mais tu continues à te conduire comme une petite peste qui veut faire ce qu’elle veut quand elle veut et qui se fiche des conséquences ! Tu réfléchis au moins, aux conséquences de tes actes avant de t’en ficher, ou pas ?!

-    Oui, bredouillai-je faiblement.

-    Eh bien, on ne dirait pas ! reprit mon frère.

Je pense que tout le monde au sein du dortoir pouvait l’entendre crier, désormais.

-    Tu te fiches de prendre la fessée, c’est ça ?! poursuivit Célestine. Ils ne te la donnent pas assez, ici ?!

-    Si, répondis-je en laissant aller mes larmes.

-    Eh bien ça n’a pas l’air d’être le cas ! dit mon frère.

-    Mais j’ai quand même un excellent bulletin ! plaidai-je.

-    Il va être bien moins bon lorsque ton zéro pour tricherie en littérature et ton trois en espagnol vont être comptabilisés ! rappela ma sœur.

-    Qu’est-ce qu’il faut qu’on fasse, Clémence ?! poursuivit Côme. Qu’on te mette dans une école militaire, c’est ça ?! Tu n’auras pas à réfléchir, juste à obéir aux ordres ! La première partie ne devrait pas être très compliquée puisque c’est déjà le cas ! En revanche, pour ce qui est d’obéir aux ordres, tu as un sacré chemin à parcourir !

-    Il est hors de question que tu continues à faire ta tête de mule plus longtemps ! reprit ma sœur. Tu entends ?!

-    Oui Titine, répondis-je.

J’étais prête à faire profil bas autant qu’ils le voulaient, du moment que rien ne tombait sur mes fesses ; Mais comme un coup du sort, ce fut à ce moment-là que ma sœur alla récupérer ma brosse à cheveux dans la salle de bains.

-    Nan ! priai-je immédiatement. Pitié ! Je vais être sage ! Je vais être sage !!!

-    Ça fait deux mois et demi que tu nous dis ça, Clémence ! dit ma sœur, la brosse à la main. A croire qu’il fallait que tu sois en pension pour augmenter ta capacité à faire des bêtises plus grosses que toi !

Alors que je m’attendais à prendre une fessée à la brosse, mon frère enleva son gilet, remonta les manches de sa chemise et m’allongea sur le dos, sur mon lit. Lorsque je le vis attraper mes chevilles, je crois que tout le Pensionnat m’entendit hurler des prières.

-    Pas la Terrible ! Pas la Terrible, Côme ! Pitié !!!

Sourd à mes suppliques, le cardiologue releva mes jambes de sorte que mes chevilles soient au-dessus de ma tête, puis il enleva ma culotte. La fessée qui tomba ensuite fut la pire qu’il ne m’ait jamais donnée. La pire même que j’aie reçue de toute ma courte vie. C’était pire que Matthieu, pire que Monsieur John, pire que Monsieur Éric, pire que l’Anglais. Mon frère réaffirmait son autorité suprême auprès de moi. Au-dessus de lui, personne si ce n’est Dieu ne pouvait me punir avec davantage de sévérité.

Cette Terrible des Terribles dura plusieurs longues minutes à la main ; et tandis que Côme continuait de me maintenir en position, ma sœur m’asséna une vingtaine de coups de brosse pour ponctuer cette épouvantable sanction.

Puis Côme me lâcha. J’étais en nage ; lui aussi. Il m’ordonna d’aller au coin ce que je fis sans discuter. Après la volée que je venais de recevoir, la pire de toute mon existence, je n’avais d’autre choix que d’être sage comme une image.

 

       Ma fratrie attendit que mes pleurs soient calmés puis m’attrapa le bras et me descendit dans le bureau de Monsieur Éric. Comme dans un scénario de mauvaise série B, le Directeur du Pensionnat était en réunion express avec ses quatre assistants, Monsieur Hans et Monsieur George.

-    Parfait ! s’était exclamé Côme. Pardonnez-nous de vous déranger, ça ne prendra que quelques minutes ! Clémence a quelque chose à vous dire !

Ma sœur me fit avancer au milieu de la pièce et, regardant le sol, je peinais à ouvrir la bouche. C’était la honte suprême. Je sentais le poids de tous les regards. Monsieur George, l’homme que je haïssais le plus au monde. Monsieur Éric, que je considérais comme un père. Monsieur John, que je commençais à bien aimer même s’il me menait la vie dure. Monsieur Lionel, que j’appréciais énormément. Monsieur Matthieu auquel mon cœur était totalement dévoué. Et Monsieur Hans et Madame Philomène qui étaient de parfaits inconnus. Et je devais leur parler à tous. Je n’arrivais pas à ouvrir la bouche.

-    Clémence, dépêche-toi ! me gronda Côme. Si tu n’as pas parlé d’ici cinq secondes, je t’en remets une devant tout le monde !

Je savais qu’il le ferait. Et je savais ce qu’il voulait que je dise. Alors, débutant le moment le plus humiliant de toute ma vie, je finis par lâcher :

-    Je vous demande pardon pour mon comportement.

Il y eut un silence. Côme me gronda :

-    C’est tout ?! Tu veux vraiment une autre fessée, Clémence ?! Ici, devant tout le monde ?!

-    Je promets d’être sage et de travailler correctement, poursuivis-je la mort dans l’âme. Je ne vous causerai plus de soucis et vous n’aurez plus à vous plaindre de moi.

-    Sinon ?! insista Célestine.

Je ne pus répondre à la question.

-    Sinon, tu recevras non seulement une bonne déculottée de la part de la personne à laquelle tu auras fait du tort, répondit ma sœur à sa propre question, mais tu seras doublement punie à la maison et je peux t’assurer que tu ne pourras plus t’asseoir pendant deux semaines !

Même si j’avais les yeux baissés, je ressentais les réactions tantôt satisfaites tantôt étonnées des personnes qui étaient présentes.

Côme s’approcha alors de moi : je levais les yeux pour la première fois dans cette pièce aujourd’hui. Malgré mon recul défensif, mon frère m’attrapa par le bras, ce qui fit redémarrer mes larmes. Il releva ma jupe et afficha mes fesses nues et écarlates à toute l’assemblée puisqu’il ne m’avait pas autorisée à réenfiler ma culotte. Puis, il déclara :

-    Pour information Messieurs-Dames, tant qu’elle n’a pas les fesses aussi rouges que maintenant, c’est qu’elle n’a pas retenu la leçon. N’hésitez donc pas à la sanctionner copieusement ! Et avec ma sœur, il n’y a rien de plus efficace que la main, n’est-ce pas Clémence ?!

Je ne pus répondre une nouvelle fois, submergée par la honte.

Côme rabaissa ma jupe tandis que Célestine remerciait l’assemblée pour son attention. Puis, nous sortîmes du bureau pour retourner dans ma chambre. La seule petite information qui me consola fut de voir Chaïma et Capucine en train de prendre une rouste du même calibre que moi – si ce n’est pire ! – dans le hall de l’établissement.

 

       Une fois dans ma pièce préférée, mon frère me força à m’asseoir sur mon lit et à le regarder dans les yeux. Sans autre alternative, j’obéis. Il me gronda alors :

-    Nous ne voulons plus entendre que tu n’as pas été sage, Clémence ! De même, nous ne voulons plus aucune mauvaise note ! C’est compris ?

-    Ou…i, bégayai-je.

-    Je ne peux pas dire que tu as de la chance que papa et maman ne soient pas là car c’est un véritable cauchemar de vivre sans eux, dit ma sœur. Mais s’ils avaient été là et qu’ils avaient appris tout ce que nous avons appris aujourd’hui, il te serait impossible de t’asseoir à l’heure actuelle.

Mon frère confirma les dires de la littéraire. Puis, Côme et Célestine s’assirent alors à mes côtés sur mon lit et m’enlacèrent un bon moment.

 

Lorsque la pression fut totalement redescendue, mon frère et ma sœur m’emmenèrent manger à l’extérieur du Pensionnat ; lorsque nous revînmes, ils consultèrent un à un les professeurs qui étaient encore là et qui n’avaient pas été renvoyés. Heureusement, je ne subis aucune remontrance : je travaille plutôt bien à l’école et me comporte généralement bien en classe.

 

A dix-huit heures, les familles devaient repartir. Les adieux avec Côme et Célestine furent très difficiles.

-    Dans trente-huit dodos, ce sont les vacances de Noël ! me dit ma sœur en me serrant contre elle. Tu rentreras à la maison et on fêtera Noël tous ensemble. Plus que trente-huit dodos, mon trésor !

J’avais l’impression qu’elle me parlait comme à Paul, son fils de quatre ans. Néanmoins, je la laissai faire ; cela m’apportait un certain réconfort qu’elle me materne toujours autant qu’avant.

-    Sois sage ! me dit alors Côme les dents serrées, quand ce fut à son tour de me prendre dans ses bras. Bon Dieu, Clémence, tu as vraiment intérêt à être un modèle de sagesse et de travail ! Je conçois que tu fasses une ou deux bêtises dans le mois par inadvertance ou étourderie, mais si j’apprends que tu continues de te comporter comme une peste…

-    Je serai sage, Côme ! lui assurai-je.

-    Tu as vraiment intérêt ! répéta-t-il avant de m’embrasser longuement sur le front. Je t’aime plus loin que les étoiles et plus grand que l’univers tout entier, mon trésor !! N’oublie jamais que Titine et moi t’aimons inconditionnellement. Tu n’es pas qu’une merveille aux yeux de Dieu, tu es également une merveille à nos yeux. Une merveille qui doit apprendre à filer droit, mais une merveille tout de même !

Mon frère me serra à nouveau très fort dans ses bras puis Monsieur George fit un dernier appel à sortir pour les familles. Célestine m’embrassa une fois de plus sur la joue et me chuchota à l’oreille : « Envoie-nous ta liste de Noël par courrier dès qu’elle sera prête. Je t’aime, trésor ! ».

 

       En regardant ma fratrie sortir de cette prison où j’étais enfermée, je ne pus retenir mes larmes.

Plus que trente-huit dodos.

 

       J’allais retourner dans ma chambre lorsque Monsieur Éric me croisa dans le couloir et me tendit un papier avant de s’en aller. Je le dépliai et lus :

-    Détruis ce papier et rejoins-moi dans mon bureau. Matthieu.

Je fis un détour par le hall du bâtiment A pour jeter le papier dans la cheminée. Après m’être assurée qu’il avait correctement brûlé, j’allai frapper à la porte de mon aimé.

-    Entrez ! entendis-je.

J’ouvris la porte et mon cœur se remplit d’une chaleur innommable. Mon Matthieu était là, se tenant face à moi, ses fesses appuyées sur son bureau.

Après m’être assurée d’avoir correctement refermé la porte derrière moi, j’avançai lentement et lui demandai :

-    Alors tu es de retour ?

-    Je suis de retour, répondit-il.

-    Tu n’es pas venu me voir aujourd’hui. Tu aurais pu venir manger avec nous ce midi.

-    Je voulais vous laisser en famille, rétorqua mon amoureux. Et puis, j’avais quelques réunions.

-    Si tu étais venu, tu m’aurais peut-être sauvée de la pire volée de ma vie.

-    Je suis persuadé qu’elle était méritée, répondit Matthieu.

-    J’ai vécu la pire honte de toute ma vie dans le bureau du Dirlo, tout à l’heure.

-    J’ai vu que tu étais honteuse, dit Matthieu. Mais vu l’épaisseur de ton dossier disciplinaire, à quoi t’attendais-tu ?

Je ne répondis pas.

-    Si ton frère n’y était pas déjà allé vraiment fort, sois sûre que tu serais sur mes genoux en ce moment-même.

-    Et pourquoi ? m’étonnai-je en feignant d’être offusquée.

-    Pour tout ce que tu as fait subir à Monsieur John depuis qu’il est arrivé. Et puis, je t’avais prévenue que je voulais que tu sois sage jusqu’à aujourd’hui !

-    J’ai été sage ! protestai-je avec un sourire en coin.

Sa main se crispa sur son bureau.

-    Attention, Clémence, ne me tente pas. Je pense que tu vas déjà avoir mal aux fesses pour les trois prochains jours. Ne me provoque pas davantage !

Je détournai le regard et changeai de sujet :

-    Pourquoi es-tu revenu ?

-    La Fondation m’a proposé le poste, je ne pouvais pas refuser.

-    Donc nous deux, c’est terminé ? demandai-je en sentant mon cœur s’alourdir.

-    Non, répondit le nouveau S.G. pour mon plus grand soulagement. Nous allons juste devoir nous en tenir à des rapports strictement disciplinaires et repasser au vouvoiement. Ton frère m’a déjà invité à passer les vacances de Noël avec vous, on profitera lorsque nous serons en-dehors du Pensionnat.

-    Il t’a invité pour les vacances ? Sans mon accord ?

-    Tu ne veux pas que je vienne ? s’enquit mon aimé en haussant les sourcils.

-    Bien sûr que si, répondis-je amoureusement.

Je m’avançai vers Matthieu jusqu’à être à quelques centimètres de son visage, puis chuchotai :

-    Un dernier baiser avant Noël ?

-    Un dernier avant Noël, répondit-il avant de m’embrasser langoureusement.

 

Soudain, nous sortant de notre rêverie, on frappa à la porte. Matthieu m’attrapa alors et me colla trois claques sur la jupe en grondant : « Votre comportement est inadmissible ! Allez au réfectoire et faîtes-vous oublier ! ».

La porte s’ouvrit : la nouvelle Gouvernante Marie-Claire venait déposer un dossier sur le bureau de Monsieur Matthieu. Lorsqu’elle repartit, je fusillai mon homme du regard en grondant :

-    Les claques, c’était pas obligé !

-    Si ton frère n’était pas déjà passé par là, tu ne veux même pas savoir ce que j’avais prévu ! me répondit-il. Estime-toi heureuse de n’avoir reçu que ces trois claques. Va manger, maintenant. Les autres vont se poser des questions.

 

    Ah, cette journée des familles… Je l’ai adorée et en même temps, je m’en serais bien passée !

 

A suivre…

La suite !